Ventajas del Comercio Electrónico para Pequeñas Empresas
En este estudio, exploraremos una tendencia emergente en el ámbito del comercio global: el Comercio Electrónico para Pequeñas Empresas, también conocido como E-commerce para Pymes. Nuestro objetivo principal es investigar las expectativas de los propietarios de pequeños negocios en relación con las ventajas, riesgos y oportunidades comerciales que ofrece el comercio electrónico en nuestra área.
El crecimiento acelerado de la tecnología ha transformado la forma en que las empresas operan y se conectan con los consumidores. En este contexto, el comercio electrónico se ha convertido en una poderosa herramienta para que las pequeñas empresas expandan su alcance y compitan en un mercado global.
A través de este estudio, examinaremos de cerca las oportunidades que el comercio electrónico brinda a las pymes, analizando cómo pueden capitalizar sus ventajas y mitigar los riesgos asociados. Nuestro objetivo es proporcionar una visión clara y práctica que ayude a los propietarios de pequeñas empresas a tomar decisiones informadas y estratégicas en su incursión en el mundo del comercio electrónico.
Pregunta de investigación:
¿Cuáles son las ventajas de desarrollo que el comercio electrónico puede ofrecer a las pequeñas empresas?
Objetivos de investigación:
- Evaluar y demostrar de manera precisa y con evidencia los beneficios tangibles del comercio electrónico para las pequeñas empresas, tanto en términos de crecimiento empresarial como de eficiencia operativa.
- Investigar y analizar el nivel de interés y aceptación del comercio electrónico entre los clientes de pequeñas empresas, identificando los factores clave que influyen en su decisión de realizar compras en línea.
- Identificar y analizar las barreras y desafíos que enfrentan las pequeñas empresas al adoptar el comercio electrónico, y proponer estrategias y soluciones efectivas para superarlos.
- Evaluar el impacto del comercio electrónico en la competitividad y la supervivencia de las pequeñas empresas, comparando su desempeño con aquellas que no han implementado esta forma de venta en línea.
- Proporcionar recomendaciones prácticas y específicas para ayudar a las pequeñas empresas a aprovechar al máximo las oportunidades que ofrece el comercio electrónico, y brindarles orientación sobre las mejores prácticas y estrategias exitosas en este campo.
¿Qué es el comercio electrónico?
La definición de Comercio Electrónico según Chaffey, Hemphill y Edmundson-Bird (2019) a menudo se piensa simplemente como la compra y venta utilizando Internet; las personas inmediatamente piensan en compras minoristas de consumo de empresas como Amazon. Pero el comercio electrónico puede considerarse como todas las transacciones mediadas electrónicamente entre una organización y cualquier tercero con el que negocie.
Según esta definición, las transacciones no financieras, como el soporte al cliente y las solicitudes de información adicional, también se considerarían parte del comercio electrónico.
El sitio web especializado en comercio electrónico Ecommerce Platforms (2015) ofrece el siguiente concepto: el comercio electrónico es simplemente el proceso de comprar y vender productos por medios electrónicos, como aplicaciones móviles e Internet. El comercio electrónico se refiere tanto a la venta minorista en línea y las compras en línea, así como a las transacciones electrónicas.
El comercio electrónico ha aumentado enormemente en popularidad en las últimas décadas y, de cierta manera, está reemplazando a las tiendas tradicionales físicas.
Desarrollo de la investigación: Metodología
Para este estudio, se implementaron diferentes metodologías de investigación para responder a varias variables en su objetivo y obtener resultados cuantitativos y cualitativos.
Tambien, se desarrollaron encuestas semiestructuradas como herramientas de recopilación de datos, que se aplicaron a clientes de pequeñas empresas. Las preguntas cerradas ayudaron a controlar a los encuestados para que se centraran en los objetivos de investigación.
Se aplicó una técnica de muestreo intencional para seleccionar a los encuestados que eran de interés para este estudio, que seleccionó clientes de pequeñas empresas del área de Town N Country en Tampa, Florida, con edades comprendidas entre 25 y 75 años.
Además, se realizó una revisión y análisis riguroso de la literatura de comercio electrónico en libros, revistas, publicaciones académicas y comerciales en Internet.
Resultado de la investigación
Los resultados obtenidos a partir de la aplicación de las encuestas a los encuestados son los siguientes.
| Resultados de la encuesta a los clientes | SI | NO |
|---|---|---|
| Interés en transacciones comerciales en Internet | 82,1% | 17,9% |
| Experiencia en transacciones comerciales en Internet | 65,3% | 34,8% |
| Transacciones realizadas | SI | NO |
|---|---|---|
| Banca | 72,5% | 27,5% |
| Compras en línea | 68,8% | 31,2% |
| Reservas de boletos | 95,6% | 4,4% |
| Reservas de citas médicas | 25,0% | 75,0% |
| Pago de servicios | 81,6% | 18,4% |
| Consultas de saldo | 89,5% | 10,5% |
| Sitio/aplicación más usadas | Uso |
|---|---|
| Aplicaciones bancarias | 12,8% |
| Amazon | 38,4% |
| Walmart | 41,7% |
| Páginas de compra de boletos | 3,5% |
| Otros | 3,60% |
| Total Encuestados | 100,0% |
| Oportunidades a las Pequeñas Empresas | SI | NO |
|---|---|---|
| Realizar transacciones en línea con pequeñas empresas en su área | 81,6% | 18,4% |
| Incrementar las transacciones si tuviera una herramienta en línea | 89,1% | 11,9% |
| Preocupaciones al realizar transacciones en línea con pequeñas empresas del área | Porcentaje |
|---|---|
| Protección de la información | 25,6% |
| Confianza en las transacciones | 9,3% |
| Seguridad del pago | 32,4% |
| Calidad de productos o servicios | 23,8% |
| Miedo a estafas | 8,9% |
| Total Encuestados | 100,0% |
| Preferencia en los procesos de pago | Porcentaje |
|---|---|
| En línea con tarjeta de crédito | 15,8% |
| En línea mediante transferencia bancaria | 9,4% |
| Con tarjeta al momento de recibir el producto o servicio | 56,4% |
| En efectivo al momento de recibir el producto o servicio | 18,4% |
| Total Encuestados | 100,0% |
| Preferencia en los procesos de pago y entrega | Porcentaje |
|---|---|
| Entrega de la compra | 29,8% |
| Recoger la compra en la tienda física | 18,4% |
| Tener ambas opciones | 51,8% |
| Total Encuestados | 100,0% |
| Transacciones de interés con negocios en el área | Porcentaje |
|---|---|
| Tienda de comestibles | 26,2% |
| Reservas médicas | 9,5% |
| Reservas en peluquería / salón de belleza | 15,0% |
| Restaurantes | 24,6% |
| Panaderías y pastelerías | 22,5% |
| Otros | 2,2% |
| Total Encuestados | 100,0% |
La muestra de la población seleccionada para este estudio fue de 100 personas.
¿Cuáles son los riesgos del comercio electrónico?
Para describir los riesgos, vamos a compartir una excelente documentación desarrollada por Huw Edwards, miembro de Forbes Councils: El comercio electrónico puede tener su propio conjunto de riesgos que no necesariamente tienen sus contrapartes físicas.
Las amenazas a los ingresos y la reputación pueden tener impactos duraderos, pero afortunadamente, hay medidas prácticas que puedes tomar para evitar o mitigar el riesgo.
Aquí tienes algunos riesgos clave que debes conocer y qué puedes hacer al respecto:
Riesgos de seguridad en línea
¿Qué amenazas de seguridad en línea existen para las empresas de comercio electrónico? La respuesta es muchas. De hecho, los riesgos de seguridad pueden formar una parte significativa de tu riesgo financiero al administrar un negocio en línea.
En primer lugar, existen riesgos de hackers que todos probablemente conocen. Cada hacker puede tener sus propios planes maliciosos para las empresas de comercio electrónico, ya sea accediendo a datos para venderlos, robando información de pago, tomando tu sitio web como rehén (a través de software malicioso de “ransomware”) o instalando malware “solo porque sí”.
Las violaciones de datos por sí solas pueden costar millones de dólares, mientras que el daño reputacional puede ser incalculable. ¿Cómo le explicas a un cliente por qué alguien obtuvo los detalles de su tarjeta de crédito, por ejemplo?
A medida que avanza la tecnología, los hackers también se vuelven más sofisticados. Si bien nunca puedes estar seguro de que evitarás por completo un incidente de seguridad, puedes ser proactivo para mitigar el riesgo de seguridad. Por ejemplo, puedes:
- Implementar políticas de seguridad sólidas, como exigir contraseñas seguras y limitar el uso de dispositivos de trabajo.
- Asegurarte de que todos los dispositivos estén protegidos con software antivirus, firewalls y cualquier otro protocolo de seguridad adecuado.
- Educar a los miembros del equipo sobre los riesgos de seguridad, incluido cómo funcionan los intentos de phishing.
- Solo almacenar los datos de los clientes que realmente necesitas. Evita almacenar detalles de pago localmente.
- Asegurarte de que tu sitio esté actualizado, incluidas las actualizaciones de software.
- Realizar copias de seguridad de los datos de tu sitio (por si acaso).
Riesgo de tiempo de inactividad del sitio web
Imagina que es el Cyber Monday. Has dedicado mucho tiempo y esfuerzo a preparar tu sitio para una venta. Has gastado dinero en marketing y has creado imágenes y banners nuevos y geniales.
Y luego, de repente, tu sitio se cae.
En uno de los días de ventas más ocupados del año, ahora no puedes realizar ventas porque los clientes no pueden acceder a tu sitio web. Para muchos propietarios de tiendas de comercio electrónico, este tipo de escenario sería un desastre absoluto y afectaría una parte significativa de sus ingresos anuales.
Hay varias causas potenciales de tiempo de inactividad del sitio web. Tu servicio de hosting puede experimentar un problema tecnológico, o el servidor en el que estás alojado puede no soportar los picos de tráfico. O tal vez algún software relacionado con tu sitio web, como un complemento, falla y hace que el sitio web se caiga.
En cualquier caso, el tiempo de inactividad es un riesgo muy real para las tiendas de comercio electrónico. Después de todo, tu modelo de negocio depende de un sitio web funcional para realizar ventas. A veces, el tiempo de inactividad se debe a circunstancias atípicas, pero hay cosas que puedes hacer para reducir o mitigar tu riesgo:
- Selecciona cuidadosamente la solución de hosting que utilizas. Busca un host confiable con un porcentaje de tiempo de actividad muy alto y políticas que no permitan la sobrecarga de servidores. Verifica que tu sitio se mantendrá en funcionamiento si hay un aumento repentino de tráfico.
- Selecciona con igual cuidado las soluciones de software (como complementos) que utilizas. Busca software ampliamente utilizado, bien revisado y actualizado regularmente.
- Mantén tu sitio web actualizado. A veces, el tiempo de inactividad puede ocurrir si no se han realizado las actualizaciones necesarias.
- Protégete financieramente en caso de tiempo de inactividad inevitable. Una póliza de seguro cibernético puede ayudar a asegurarte de que el tiempo de inactividad no te afecte tanto financieramente. (Varias compañías, incluida la mía, ofrecen seguros para empresas de comercio electrónico).
Interrupciones en el tráfico del sitio web
El tiempo de inactividad es un problema que interrumpe el tráfico del sitio web, pero los sitios de comercio electrónico también son vulnerables a cambios en los algoritmos, lo que puede resultar en menos tráfico hacia tu sitio. Por ejemplo, los cambios en el algoritmo de Google han llevado a que los sitios web sean penalizados y pierdan su posición en los resultados de búsqueda si no cumplen con los nuevos requisitos.
Si hace una década seguías prácticas comunes de SEO, es posible que hayas utilizado “keyword stuffing” (relleno de palabras clave), donde los propietarios de sitios web intentaban engañar a los motores de búsqueda saturando palabras clave.
Esto resultó en sitios web de baja calidad que no necesariamente ofrecían lo que las personas buscaban, por lo que Google intervino y penalizó el “keyword stuffing”.
Es posible que no estés haciendo algo tan “repugnante” como el relleno de palabras clave, pero un cambio en el algoritmo aún podría afectar tus clasificaciones. ¿Qué puedes hacer para proteger tu sitio de comercio electrónico?
- Mantente dentro de las prácticas éticas. Esto significa evitar cualquier tipo de práctica incorrecta en un intento de mejorar tu clasificación.
- Mantente al día con las tendencias y cambios. Muchas empresas de software confiables publican actualizaciones regulares sobre SEO.
- Mantén tu sitio web limpio y simple. A veces, los problemas surgen por tener un sitio sobrecargado.
¿Cuáles son las ventajas del comercio electrónico?
Según Ajeet Khurana, CEO de Zebpay (2019), cambiar a un modelo de comercio electrónico conlleva ventajas significativas.
El comercio electrónico elimina la necesidad de tiendas físicas y permite a las empresas expandir su base de clientes. Además de eliminar la posibilidad de largas filas, los sitios de comercio electrónico ofrecen una gran ventaja tanto para los compradores como para las tiendas que no se encuentran en áreas urbanas principales.
Incluso si te encuentras en una gran ciudad, el comercio electrónico abre nuevos mercados, lo que te permite desarrollar un nuevo modelo de negocio orientado hacia tu creciente base de consumidores. Muchas empresas han encontrado un éxito particular al desarrollar una buena optimización de motores de búsqueda para comercio electrónico, lo que genera más tráfico hacia el sitio.
Tu negocio también puede ahorrar dinero en alquiler, servicios públicos, mantenimiento y otros costos asociados con las tiendas físicas. Tu tienda de comercio electrónico puede permanecer abierta prácticamente las 24 horas del día, los 7 días de la semana, sin tener que contratar empleados para vigilar la tienda y proteger los artículos.
Dado que no estás limitado a una cantidad fija de espacio en los estantes, no hay límite en la cantidad de artículos que se pueden vender en línea y el inventario de tu tienda puede expandirse exponencialmente.
Los productos físicos aún deben almacenarse en algún lugar, pero los espacios de almacenamiento suelen ser más baratos que los espacios de venta al por menor, y no tendrás que preocuparte por factores como el tráfico peatonal y los espacios de estacionamiento.
Los productos digitales se pueden vender en línea con poco o ningún costo de operación. Gracias al comercio electrónico, los consumidores pueden adquirir música, videos o libros de forma instantánea. Las tiendas ahora pueden vender copias ilimitadas de estos elementos digitales, sin tener que preocuparse por dónde almacenar el inventario.
El comercio electrónico también permite que tu negocio se expanda más fácilmente que los minoristas físicos. Cuando una tienda física crece, debe considerar cómo atenderá a más clientes en el mismo espacio reducido.
Se necesitan más empleados para agilizar los pagos, más espacio se destina a formar filas y los compradores se sienten más apretados a medida que aumenta la base de clientes y el inventario.
Por supuesto, la logística siempre se vuelve más complicada a medida que un negocio crece, sin importar cómo opere. Sin embargo, con la elección adecuada de un proveedor de logística de terceros, las empresas de comercio electrónico pueden gestionar este crecimiento sin preocuparse por los aspectos de la tienda física.
Mantener el contacto con los clientes suele ser más fácil para las empresas de comercio electrónico. Dado que el comerciante de comercio electrónico captura información de contacto en forma de correo electrónico, enviar correos electrónicos automatizados y personalizados es simple.
Puedes informar a los clientes sobre una venta, promocionar un nuevo producto o simplemente mantener contacto con los clientes para brindar un toque personal, todo con un esfuerzo mínimo. Además, las herramientas web como las cookies permiten una mejor personalización de la tienda y análisis del comportamiento del consumidor.
Los beneficios que disfrutan los consumidores también se aplican a las empresas de comercio electrónico cuando se trata de la cadena de suministro. A los consumidores les gusta comprar en línea porque no tienen que lidiar con efectivo, preocuparse por horarios o esperar en largas filas.
Esos beneficios también se aplican a las cadenas de suministro completas interconectadas con sistemas de comercio electrónico de empresa a empresa. La adquisición se vuelve más rápida, transparente y no es necesario manejar billetes o efectivo. El resultado son transacciones más baratas y fáciles, con menos oportunidades para errores contables.
Por último, el comercio electrónico permite que tu negocio realice un seguimiento de la logística, lo cual es clave para una empresa de comercio electrónico exitosa. Tener todo digitalizado facilita la recopilación automática de datos y el análisis numérico.
Si bien puedes beneficiarte al saber qué se vende mejor, también puedes permitirte correr más riesgos con productos de bajo volumen. La estrategia minorista convencional se centra en almacenar productos de rápido movimiento, pero la economía del comercio electrónico permite incluir en el catálogo productos de movimiento lento e incluso obsoletos.
El almacenamiento es menos costoso y mostrar el producto es tan fácil como agregar otra página de artículo a tu sitio.
Conclusión
Según los resultados obtenidos en este estudio, podemos concluir que existe un alto interés por parte de los clientes en que las pequeñas empresas les ofrezcan herramientas para realizar transacciones en línea.
Un gran porcentaje de los clientes ya ha tenido experiencias con el comercio electrónico y confiarían en el uso de herramientas de pequeñas empresas si ofrecieran garantías en los procesos de pago, calidad del producto y protección de sus datos. Por lo tanto, existe una gran confianza en las plataformas ofrecidas por los bancos y tiendas como Amazon y Walmart, debido a las garantías que ofrecen.
También observamos que la oferta de herramientas de comercio electrónico aumentaría significativamente las transacciones realizadas por los clientes de pequeñas empresas, lo cual debería ser aprovechado por las empresas para ofrecer estas facilidades a sus clientes, dándoles la opción de elegir el método de pago y los procesos de envío.
Por último, los resultados muestran que los negocios de mayor interés para los clientes son: tiendas de comestibles, tiendas de restaurantes, tiendas de panaderías y pastelerías, reservas en peluquerías/salones de belleza y reservas médicas.
Recomendamos a las pequeñas empresas que, para continuar en el mercado y poder competir con las grandes corporaciones, deben conocer las ventajas y riesgos del comercio electrónico y seguir el camino que exige la globalización en la actualidad.
Además, para implementar herramientas confiables, recomendamos que las pequeñas empresas consulten a especialistas que garanticen la seguridad de sus clientes y sus transacciones. Pueden visitar el sitio web de nuestra empresa en digentus.com.
Referencias
Chaffey, D., Hemphill, T., & Edmundson-Bird, D. (2019). Digital Business and E-commerce Management.
Pearson UK. Ecommerce Platforms. (2015, 29 de mayo). https://ecommerce-platforms.com. Recuperado de https://ecommerce-platforms.com: https://ecommerce-platforms.com/glossary/ecommerce
Khurana, A. (2019, 20 de noviembre).
Nolan, P. (2022, 13 de septiembre) Recuperado de Advantages and Disadvantages of E-Commerce Businesses
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